我們在上一篇談過航天員長期停留在太空，身體會出現不良的變化。美國國家航空航天局（NASA）航天員弗蘭克·盧比奧曾在國際空間站因冷卻劑洩漏，導致在軌時間被延長至371天，但長時間的軌道飛行，令他的的肌肉、大腦甚至腸道細菌都帶來變化。
由於航天員的骨骼不像在地球引力作用下，需要承受那麼大的機械負荷，他們的骨骼也會開始脫鈣並變得脆弱。除此之外，由於缺乏向下拉身體的重力，航天員在國際空間站停留期間，會發現自己長高了一點，因為他們的脊柱會略微伸長。這可能會導致一些問題，比如在太空時背部疼痛，以及回到地球後椎間盤滑脫。
研究發現，人類在太空生活，大腦前庭皮質也會發生了改變。前庭皮質在定向、平衡和運動中起著重要作用，即是大腦中與運動功能有關部分的神經連通，會因此而出現問題，可能令航天員的平衡感沒那麼好，這也是為他們長期處於失重的情況有關。
我們在日常生活中，身體是需要一些友善的細菌，航天員在太空生活，因為他們吃的食物不同，相處的人也不多（我們在日常生活中，會在別人身上獲得大量腸道和口腔微生物），加上太空人暴露於輻射和使用循環水，造成腸道中的細菌和真菌大大減少，那樣會影響我們消化食物的方式，影響體內炎症的水平，甚至改變我們大腦的工作方式，這些都是不良的影響。也有航天員在返回地球後，發現他的皮膚變得更加敏感，並出現了皮疹。研究人員推測，是因為太空缺乏皮膚刺激，不像在地球上有陽光、風、雨、人類間接觸和摩擦，那是導致他們皮膚不適的原因。
大家有否看過太空科幻片？片中的太空生物都是奇形怪狀的，因爲他們在太空生活，身體會因為無重、無空氣和輻射而改變，試想想如果人類將來移居太空，身體可能會在慢慢進化，如因為骨質疏鬆而演變成無骨生物，無重狀態而令身體拉長，無友善細菌和飲再造水，令他們變成不需消化系統的生物，加上輻射令基因改變…… 那幾十萬年後，太空生活的人類，會否就是科幻片中的異形生物？
圖來源:電影《異形》
資料來源—太空探索：在太空中待上一年後對人體會有什麼影響
(https://www.bbc.com/zhongwen/trad/science-69115020)
星空扎記答案 P.31新知配對
星空扎記答案 P.32考考你
- 傳說英國科學家牛頓看見成熟的蘋果從樹上掉下來而激發了他想出了__________。(萬有引力)
- 極光是由__________的帶電粒子與__________交互作用而形成的。(太陽風、地球磁場)
- __________是宇宙中最神秘的事物之一，它有著強大的引力，連光也無法逃脫它的吸引力。(黑洞)
- __________是指一個特定的天空區域，其中包含了一組互相靠近的恆星。(星座)
- 據澳洲南昆士蘭大學及英國蘇格蘭愛丁堡大學的研究團隊，__________是最適合地球人移居的行星。 (格利澤12b / Gliese 12b)
- 若在短時間內有很多太空的灰塵顆粒墜入地球，便會形成__________。(流星雨)
- 為免骨質疏鬆，肌肉流失，航天員每天會在太空站做__________小時的運動和吃補充藥物。(2.5)
- 研究發現人類在太空生活，大腦前庭皮質也會發生了改變，令他們的__________沒那麼好。(平衡感)