2024年，中國探月工程迎來二十周年，至今已順利完成繞月探測、落月探測、採樣返回探測，即「繞、落、回」三步走的目標。
2004年1月，名為「嫦娥工程」的中國探月工程正式開展，計劃分為三階段，第一階段是探月，即開展無人月球探測；第二階段是登月，即載人登月；第三階段是駐月，即建立月球基地。整個計畫的目的是實現人類對月球的探測，為未來的月球基地建設和太空探索提供技術支援。
2007年10月24日，中國自主研製、第一個月球探測器——嫦娥一號繞月探測器由長征三號甲火箭送入太空。嫦娥一號是中國首顆繞月探測衛星。嫦娥一號的主要目標就是繪製月球地形圖和研究月球的地質構造。該衛星進入月球軌道後，拍攝了一張當時全世界最好的，120米解析度全月球立體影像圖。
嫦娥二號是中國的第二顆探月衛星，它於2010年10月1日成功發射，主要是對嫦娥三號的預選著陸區進行了高解析度的拍攝。嫦娥二號獲得了豐富和準確的探測資料，深化了當時中國對月球的科學認知。它當時還為我們拍攝了全月球7米解析度的立體影像圖。
嫦娥三號於2013年12月2日成功發射，並於12月14日成功實現首次在月球軟著陸。中國也成為世界上第三個實現地外天體軟著陸和巡視勘察的國家。嫦娥三號攜帶了一輛名為“玉兔”的月球車，並進行了一系列的科學實驗和探測任務，更是對月球表面進行採樣和分析。
嫦娥四號是中國第四顆探月衛星，也是人類歷史上首次在月球背面實現軟著陸的任務。嫦娥四號於2018年12月8日成功發射，並於2019年1月3日成功實現在月球背面著陸。該任務的目標是進行月球背面的表面地質構造和礦物成分研究。嫦娥四號攜帶了的月球車玉兔二號，更在月球工作700多個地球日，成為人類歷史上在月面工作時間最長的月球車。
嫦娥五號完成了中國探月計畫一項非常重要的任務。它於2020年11月24日成功發射，在月球表面進行取樣工作，然後將採集的樣本封存帶回地球，這次是中國航天器第一次成功繞月飛行後再返回地球，也使中國成為世界上第三個成功在月球採樣返回的國家。
嫦娥六號於2024年5月3日發射，將採集人類首份來自月球背面的樣本帶回地球，執行繼嫦娥五號後的第二次月球採樣返回任務，先前美國和前蘇聯帶回的所有月球土壤樣本都來自月球正面。
資料來源: 中国国家航天局
| 繞 | 嫦娥一號 | 拍攝全月球立體影像圖 | |
| 繞 | 嫦娥二號 | 為嫦娥三號的預選著陸區虹灣進行了高解析度的拍攝，更拍攝了月球背面的照片。 | |
| 落 | 嫦娥三號 | 成功實現首次在月球軟著陸 | 攜帶了“玉兔” |
| 落 | 嫦娥落四號 | 首次在月球背面實現軟著陸 | 攜帶了月球車玉兔二號 |
| 回 | 嫦娥五號 | 採集月球正面的土壤樣本封存帶回地球 | 成為第三個成功在月球採樣返回的國家 |
| 回 | 嫦娥六號 | 採集月球背面的土壤樣本帶回地球 | |
