21世紀初，中國作出探月工程的重大決策，確定“繞、落、回”三步走的整體規劃。中國國家航天局於2007年10月24日成功發射第一顆繞月人造衛星，以中國古代神話人物嫦娥命名。嫦娥一號，是中國首次成功實施的月球探測任務。嫦娥一號開啟了「繞月」任務，讓中國進行月球表面的遙感觀測和探測，以及開展科學實驗，為後續的嫦娥探測任務做準備，該任務的成功標誌著中國成為繼美國和前蘇聯之後第三個成功發送探測器到月球的國家。

10月24日下午6 時，嫦娥一號在中國西昌衛星發射中心由長征三號甲運載火箭成功發射升空。嫦娥一號攜帶了一系列科學儀器和設備，約24分鐘後，嫦娥一號升空後與火箭分離，再準確入軌。衛星發射後，經過8天至9天的時間完成調相軌道段、地月轉移軌道段和環月軌道段飛行。12月11日，嫦娥一號成功對月球背面進行探測，它成功拍攝了包括地球在內的一系列照片，並傳回了高解析度的月球表面圖像。這些圖像不僅為科學家提供了月球表面的詳細地貌資訊，還確定了未來登月任務的著陸點。

2009年3月1日，嫦娥一號在控制下成功撞擊月球，更成為繼美國和前蘇聯之後第三個實現月球硬著陸的國家。嫦娥一號任務的成果取得了重要的科學突破和技術進展，更首次使用紫外月球敏感器觀察月球，為中國後續的深空探測任務奠定了基礎，也加深了人類對月球的認識。此外，嫦娥一號還為之後的探月任務提供了寶貴的經驗和技術指導，為中國後續的嫦娥探測任務打下了堅實的基礎。

嫦娥一號

圖來源：國家空間科學數據中心