現在我們常有機會接觸太空培育的植物，它們的果子可能又大又甜，生長的時間可能縮短了，又可能變得耐旱和抗風……儘管有那麼多好處，但大家常有以下的疑問：太空培育的植物是否基因變異？這些種子曾接受輻射，食用時是否安全？
「太空種子」又稱作「衛星育種」，或「空間誘變育種」，它不是轉變基因，因爲過程中沒有人為將外源基因導入到種子中。太空育種是指太空船將地球植物的種子送上太空，放於特定空間，在高真空、宇宙高能粒子輻射、宇宙磁場、高潔淨（即無污染）、微重力等狀態下，產生誘變作用。在誘變過程中，植物種子的 DNA被雙鏈擊穿，產生斷裂並重新排序，而地面的誘變技術卻只能讓 DNA被單鏈擊穿，科學家之後再將這些種子送回地球，進行挑選與特別栽種後，大約4-6年，經過4代的選育，才成功培育出新品種的「太空種子」，所以我們並不需要擔心它們曾接受輻射，因爲到我們手上時已年代久遠。以水稻為例，它的自然變異率在二十萬分之一左右，化學誘變的變異率是千分之幾，但經過空間（太空環境）誘變的水稻變異率，卻可達百分之幾。太空育種本質上與自然界的變異相同，但是太空育種加快了變異的過程，提高了變異的概率，可以理解成為加速自然變異。
太空種子可為空間站和地球提供不同層次的食物，培養「太空種子」的另一原因，是由於地球環境污染問題日益嚴重，由優良的「太空種子」長出的植物，生命力較強，較能適應受污染的環境。經過三十多年的培育，太空種子已達到適量的生產，現在一包太空種子的價錢，大概是普通種子的4倍，價格很高嗎？才不是，太空製造，這價錢已經是很合理了。
圖片來源:國家航天網