土星最有名的除了是它的土星環，還有是它的衛星。土星共有146顆衛星，其中土衛六（泰坦）是太陽系第二大的衛星，比水星還要大，它是荷蘭天文學家惠更斯在1655年開始發現的。要認識土星，我們便要認識卡西尼，他在1675年用望遠鏡發現土星環是由一堆細微的塵粒所組成，更發現土星環有一條很明顯的空隙，命名為「卡西尼縫」。

探測土星

人類共有4艘探測器到過土星，第一艘是先鋒11號，那是NASA在1973年4月6日發射，1979年9月1日，它飛到土星的上空，拍了一些土星和土衛六的影像，也確認了土星是氣態巨星。第二、三艘是1977年8月和9月發射的航行者（旅行者）1號及2號， 他們在1980年11月和1981年8月到達土星上空，用以了解土星環的構造，其後航行者1號更飛到探測土衛六，發現它是除了地球外，太陽系中表面可能有液體的天體。探索土星後，航行者1號和2號被安排向太陽系的邊際飛去，現在它們仍繼續運作，並已飛離太陽系，也是人類離太陽最遠的探測船。

在1997年，NASA、歐洲太空總署及意大利太空總署聯合發射了「卡西尼-惠更斯號」，分別探討土星和土衛六，發現了土星北極有一個巨大的六邊形風暴，足足有四個多地球般大，風速高達每小時540公里。惠更斯號則在2005年降落到土衛六的一大片沙塵上，這是人類第一次把探測器降落到這麼遠的星球，它發現地面很冷，平均温度是攝氏一百七十九度，並且非常乾旱，沒有任何水份， 降落了九十分鐘後，惠更斯號便因沒電而不能運作，但後來卡西尼號在2006年7月傳來影像，發現土衛六的確有海洋和湖泊，不過都是液體的甲烷和乙烷，不能飲用。卡西尼號也發現土衛二也可能存在地下海洋，但它的燃料也快耗盡，未能繼續探索土衛二，卡西尼號最後在2017年9月15日進入土星大氣層焚毀了，但人類探索土星的計劃並未因此而放棄，NASA計劃在2026年發射蜻蜓號探測器，它的目標是土衛六，預算在2034年到達，未知能否在土星的眾多衛星中，找到任何生命的跡象呢？

土衛六(泰坦)

圖來源: NASA