玉兔號是中國的首輛月球車，也是中國嫦娥三號登月任務的一部分。它於2013年12月14日成功軟著陸於月球表面，成為自1976年以來首次在月球上軟著陸的探測器，也是自1973年蘇聯月球車2號之後，首架在月球上運行的月球車。

2013年12月2日，搭載玉兔號月球車的嫦娥三號由西昌衛星發射中心發射，並成功進入地球軌道。隨後，玉兔號進行了一系列的軌道調整和轉移，最終於2013年12月14日進入月球軌道。

玉兔號的名稱是通過中國的一個網上民意調查選出來的，來源於中國神話故事中陪伴嫦娥的兔子。 玉兔號的任務是進行月球表面的探測和科學研究，收集有關月球地質、環境和資源的數據。玉兔號雖然多次出現故障而進入休眠期，但它遠超過最初預期的三個月壽命，它破了月亮車最長運行週期的紀錄，並在月球上行駛了一段相當長的距離。玉兔號於2016年7月31日晚上，經地面中心確認，已經超額完成任務並完全停止工作，它在月球上工作一共生活了972天，行駛了200米左右。

玉兔號長1.5米，寬1米，高1.1米，外形呈長方體，前方裝有避障相機，以及一個機械臂。玉兔號的重量大約136公斤，肩部有兩片可以打開的太陽能電池板，另外有一個地月對話通訊天線，四個導航相機及全景相機。 

在運行期間，玉兔號取得了一系列重要的科學成果和技術突破。它成功地拍攝了月球表面的高解析度影像，揭示了月球地質結構的細節。此外，玉兔號還研究了月球的熱環境，對月球的熱輻射進行了測量和分析，除了科學探測，玉兔號還具有一定的工程任務。它的太陽能電池板為玉兔號提供能源，同時也能夠將太陽能轉化為電力來維持月球車的運行。玉兔號還配備了多輪驅動系統，使其在月球表面進行移動和探索，還對月球表面進行取樣和收集樣本。

圖來源: 澎湃新闻