大家還記得太陽系八大行星，以最近太陽來排序的次序嗎？是水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王和海王星。由於火星距離我們比較近，加上它的物質結構跟地球比較像，所以探索和移民太空的計劃，都先在火星開展。中國探索火星的計劃在2020年正式開始，當時以「長征五號」來搭載「天問一號」出發，並希望一次過完成「繞、落、巡」三個任務。
這是探索星球要做的三項工作，「繞」是先進入那星球的軌道，然後圍繞着星球運行，從而拍攝它的外貌、物質、天氣等，不要以為「繞」很容易，那是絕不簡單的。至於「落」是指降落，這個過程便是科學家說的「恐怖九分鐘了」，而最後的「巡」，便是派出探測器來巡視星球。
甚麼是星球軌道？我們就以土星環為例子，大家都知道土星有一個大大的環，那其實是被它吸引着的太空碎石和灰塵，億萬年來都圍着火星轉，這些碎石，有些因接受的引力太大，被吸進土星；有些則因接受的引力太小，而沒有被吸進土星的軌道。要進入星球的不同軌道，要精密計算在哪一個距離的引力，可以讓你圍着它來轉，除了要計算引力，還要跟從圍繞的速度，如火星軌道的逃逸速度，便是每秒一公里，太快或太慢便會脫離了軌道，那就像是有一大班人在運動場上進行長跑，他們有固定的跑道和速度，你從外面切入，就得依從他們的速度，否則便會被甩開了，現在地球上的太空，圍繞着不同的人造衛星，它們就是在不同的軌道上運行，但要在距離地球幾億公里的火星上空，遙控天問一號進入軌道，「繞」就變得絕不容易的。
天問一號成功發射 圖來源:星島網