如果你有一個温暖的大哥哥，可以無條件地給你光和熱，你一定很想伴着他。水星是八大行星中體積最小的一個，外觀上只是比月球大一點點，它這麼細小，又是最接近太陽的行星，太陽是太陽系的大阿哥，大家都圍着它轉，水星伴在它的身旁，就像伴着太陽的小弟弟，但對水星來說，伴着太陽這位大阿哥，真的是一件好事嗎?
太接近太陽了！
水星(Mercury)距離太陽5800萬公里，你別以為它離太陽那麼近，一定是一個火球，錯了，它的表面跟月球很像，充滿坑穴、皺褶或懸崖，坑穴估計是因為隕石撞擊地面而成，皺褶或懸崖則可能是星球冷卻和收縮形成。水星的內部結構跟地球差不多，是一個岩石星球，不同的是地球內部仍是充滿燃燒的熱溶岩，但水星的內部熱量因冷卻而一直在散失，所以它是一個冷卻和正在收縮的星體，估計由它成形以來，已縮小了14-20公里，至於水星為甚麼那樣小，有幾個說法，暫時都未有定論。
水星是一個幾十億年沒有地質活動的星體，沒有火山爆發來補充大氣，所以水星幾乎沒有大氣層，只有薄薄的一層，它的其他大氣都被太陽風吹到太空去，沒法保存熱量下，令水星的白天温度是攝氏432度的火爐，晚上是攝氏零下負172度的冰櫃，所以它就像是一個被太陽烤乾了、死寂的星球。
兩年才看一次日出
由於水星很接近太陽，它圍繞太陽公轉一圈（即一年），大約是88天地球日，但水星自轉的速度很慢，自轉一圈（即一天）要176天地球日，即是說以我們地球的時間來計算，在水星要兩年才可看到一次日出。
探索水星
水星雖然離我們不算太遠，但我們對它的認識不多，因為它太接近太陽了！派出的飛船要抵抗太陽的引力、輻射、太陽風和高熱，所以工作絕不簡單。美國太空署派出的「水手十號」在1974年第一次拍攝到水星的表面相片，後來因燃料耗盡而失效，相信現在仍圍繞太陽飛行。美國太空署另一部飛船「信使號」在2008年飛到水星，並成功拍下水星的表面圖，任務結束後飛船撞擊到水星地面去。歐洲太空暑和日本聯合於2018年發射「貝皮可倫坡號」太空船，飛船估計在2025年會到達水星的軌道，希望飛船到時為我們解開水星的神秘面紗吧！
水星圖
圖來源: 取自信使號的水星合成影像