金星(Venus)在太陽系的八大行星中,Venus源自羅馬神話的愛與美的女神「維納斯」,是最近地球的行星,金星除了顏色和地球不同,體積是地球的86%,大小、質量和岩層結構都和地球差不多,所以很多人都說金星是地球的姊妹星,但其實兩者是完全不同的。

火球的温度

金星是第二近太陽的行星,那麼接近太陽,温度一定很高?除了這原因,金星沒有四季,表面温度永遠都保持約攝氏462度,比最近太陽的水星還要高,主要是因為它被一層濃厚的、約96%都是二氧化碳的大氣層包着,二氧化碳是温室氣體,而且它被一層高反射、不透明的硫酸雲覆蓋着,這些硫酸雲不但腐蝕性強,更起了保温的作用,導致金星表面的温度很高,所以它沒有水源,因為水都會被蒸發乾了。金星的大氣壓力是地球的92倍,相當於地球海底一千米的壓力,在1975年,前蘇聯發射的金星九號探測器便成功抵禦金星的高壓力和高温,在金星軟着陸,並拍下金星表面的照片,只見金星的天空是黃色的,地面的岩石是鐵銹色,總括來說,由於金星的高温、硫酸雲、缺水和超重的大氣壓力,已肯定人類是很難遷居金星了。金星有多少顆衛星?答案是沒有!金星和水星是太陽系中唯一沒有天然衛星的行星。

渡日如年

從地球的北極方向觀察,太陽系所有的行星都是以逆時針方向在軌道上運行。大多數行星的自轉方向也是逆時針的(稱為順行自轉),但是金星的自轉方向是順時針的(稱為逆行自轉),所以如果在金星看太陽,太陽是從西面升起,東面落下。金星自轉得很慢,自轉一周(即一天)要243天地球日,是所有行星中轉得最慢的,它圍繞太陽轉一圈(一年)約要224.7天地球日,即一日的時間比一年還長,真的是「渡日如年」。

金星淩日

當金星運行到太陽和地球之間,形成一道直線,我們便看到金星像一個小黑點般在太陽表面飄過,那便是「金星淩日」,當然也有「水星淩日」這現象,但由於地球圍繞太陽的軌跡與金星的軌跡並不是在一個平面上,所以要三者交叠成一條直線,是一種極為罕見的天文現象,一般金星淩日都是一組(一對)出現的,兩次出現時間會分隔八年,但下一組出現的時間,則要超過一百年。我們最近一次在地球看到的金星淩日,日期是2004年和2012年,如果你錯過了看這次金星淩日,那下一組出現的時間將會是2117年和2125年,即是要一百年後了。

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