「祝融」是中國傳統文化中火的代名詞，也是中國神話中的火神，象征著我國祖先用火照耀大地，帶來光明。中國首輛火星車命名為「祝融號」，寓意點燃中國星際探測的希望火種，照亮人類對浩瀚星空、宇宙不斷探索和自我超越的心。
2020年7月23日，「祝融號」作為中國首次火星探測任務「天問一號」探測器的一部份，由長征五號遙四運載火箭從海南文昌太空發射場發射升空；2021年 2月10日完成火星捕獲，成功進入環繞火星的軌道。2021年5月15日，「祝融號」於火星烏托邦平原南部軟著陸成功，也是蘇聯和美國之後第三個軟著陸火星的國家。5月22日，「祝融號」火星車成功駛上火星表面，開始巡視探測，亦是繼美國後第二個在火星表面上成功有探測車巡視的國家，
祝融號火星車與美國的火星探測漫遊者系列 (精神號和機會號) 的設計十分相似，重量為240公斤，但比火星探測漫遊者重，但比火星2020計畫的探測車 (好奇號和毅力號) 輕了四分之三。祝融號使用四塊太陽能板供電，其中兩塊太陽能板為可摺疊，而且使用特別材料使沙塵更容易被抖落。祝融號攜帶有導航與地形相機、火星車次表層探測雷達、火星表面磁場探測儀、火星氣象測量儀、火星表面成分探測儀、多光譜相機等共六個科學儀器。
「祝融號」獲取了「著陸點全景」、「地形地貌」、「中國印跡」和 「著巡合影」等影像圖。2022年6月11日，國家航天局更舉行著陸火星首批科學影像圖揭幕儀式，標誌着中國首次火星探測任務取得圓滿成功 。
2022年5月在火星上進入計劃的休眠狀態後，至今仍未能「自主喚醒」，不過「祝融號」自從降落火星後，已經巡視探測了358個火星日，累計巡視1921米，大大超出最初設計的90個火星日壽命（即大約93個地球天），但無論結果如何，「祝融號」獲得的成果已經為未來繼續開展星空探索打下了堅實的基礎。
祝融號火星車與著陸器在火星表面的合照 (圖: 國家航天局)