「鵲橋二號」中繼衛星是中國探月工程四期的重要組成部分，於2024年3月20日由長征八號遙三運載火箭搭載成功發射升空。「鵲橋二號」的主要任務是將接力鵲橋中繼衛星，為月球探測任務，如嫦娥六號、七號和八號，提供關鍵的中繼通信支持。中國探月任務需要「鵲橋二號」這顆中繼衛星，它就像是一個「中轉站」，能夠接收月球背面探測器的信號並轉發到地球，解決了月球背面探測器與地球間的通信問題。
「鵲橋二號」最顯著的特徵就是直徑4.2米的「金色大傘」，它是縮在火箭裏面，然後到了軌道才展開成為一個大型的、網狀的天線，通過這把“金色大傘”，實現了地球與月球背面的通信。它的設計壽命為8年，比之前的「鵲橋號」只有5年壽命有了大幅提升。它的重量也增加到1,200公斤，差不多是「鵲橋號」(425公斤) 的3倍。除了中繼通信功能外，「鵲橋二號」還搭載了一些科學探測儀器，如極紫外相機、陣列中性原子成像儀等，可以為我們進一步了解月球環境提供數據支持。
值得一提的是，「鵲橋二號」還攜帶了兩顆小型衛星「天都一號」和「天都二號」。這兩顆小衛星將在環月軌道上進行月球通信和導航技術的驗證，為未來的月球探測任務奠定基礎。除了為嫦娥六號提供中繼通信支持，「鵲橋二號」還將在嫦娥六號任務結束後，調整軌道以服務於後續的嫦娥七號和八號任務。這兩個任務的目標地點都在月球南極地區，未來「鵲橋二號」還將與它們一起，共同構建月球南極科研站的基本型。
可以說，「鵲橋二號」不僅是一顆中繼通信衛星，還是中國探月工程四期的重要組成部分。它不僅將為近期的月球探測任務提供關鍵支持，還將為未來的月球科研站建設做好鋪墊。隨著「鵲橋三號」的計劃，中國的深空探測能力將進一步提升，為人類探索宇宙的偉大事業做出更大貢獻。
