1986年，前蘇聯在太空興建了人類第一個大型太空站—和平號太空站；至1998年，美國、俄羅斯、日本、加拿大及歐洲七國在多年來不停擴建下，建成了一個大型的太空站，名為「國際太空站」。中國政府曾要求共同使用國際太空站，但遭美國以政治和技術原因而拒絕了。中國只好在2021年開始發射自己的「天宮」，那是人類第三個大型的太空站，估計它的壽命有10-15年。
為甚麼我們要在太空興建一個實驗室？因為太空是真空，亦有太陽輻射等不同元素，要理解太空和地球的關係，我們便要在太空進行一連串的科學實驗，如培植太空種子、繁殖不同細菌等。太空站取名天宮，是因為在中國傳說中，神仙都住在天上的「天庭」，那裏有玉皇大帝和宮殿，所以我們的太空站便取名為「天宮」。天宮太空站由天和核心艙、問天實驗艙和夢天實驗艙三個部分組成，形狀像一個T字，電源主要來自身上的太陽能板。
「天和核心艙」在2021 年 4 月 29 日由長征五號乙火箭從文昌發射到太空；問天實驗艙在2022年7月24日發射，夢天實驗艙則在2022年10月31日發射，兩個艙在第二天都成功跟天河核心艙對接。除了運送太空人上天宮，我們還會為太空站補給日用品，所以運送太空人的飛船會稱為「神舟」載人飛船，而運貨的會稱為「天舟」貨運飛船，而太空人一般都會在太空站逗留6個月。
太空人除了在天宮做實驗外，也會為中、小學生在太空上進行「天宮課堂」、「天宮對話」和「天宮畫展」。在2023年2月23日，天宮太空人便展示了他們帶上太空船的53幅小學生畫作，畫作來自31個省（包括香港和澳門）的二萬多幅作品，所以我們要多參與國家的航天活動，透過這些活動，我們便可與天宮太空人「那麼遠，這麼近」了。
圖來源: 《當代中國》
星空扎記答案 P.29考考你
- __________是一艘不載人的貨船，載人的火箭則以__________為代號。(天舟；神舟)
- 「天舟六號」搭載的物品中包括了__________，它是香港首個太空農業研究項目。(根瘤菌)
- 目前只有__________三個國家成功地進行了衞星搭載太空育種計劃。(美國、俄羅斯和中國)
- 根據牛頓第三運動定律，火箭向下噴出的氣體產生的作用力，會產生向上的__________力，令火箭上升。(反作用)
- 北斗星被譽為__________，「北斗」這個名稱便隱含了該系統是用來找尋方向。(導向之星)
- 北斗衛星導航系統是世界__________大衛星導航系統之一。(四)
- 天宮太空站由__________、問天實驗艙和__________三個部分組成。(天和核心艙；夢天實驗艙)
- 如果是載人火箭，頂端會有一個尖長的、如避雷針的__________。(逃逸塔)
- 在1986年，當時的穿梭機「挑戰者號」在起飛後的73秒，整架飛機在空中瓦解，令__________名太空人全部罹難。(7)