第二次世界大戰期間，納粹德國開發了一款革命性的新武器—V-2火箭，這枚液體燃料推進的遠程導彈不僅在戰場上造成了巨大破壞，更是人類歷史上第一個由導彈技術成功進入太空的人造物體。V-2火箭的出現，揭開了人類正式進入太空時代的序幕。
V-2火箭由德國工程師威廉·馮·布勞恩領導的團隊研發，該火箭採用先進的液體燃料推進系統，擁有驚人的射程和速度。V-2火箭的射程可達320公里，最高速度接近每小時5,760公里，遠超當時的任何武器，雖然彈頭重量僅約1噸，但其破壞力依然巨大，在英國和比利時造成了大量人員傷亡和財產損失。儘管V-2火箭的生產和部署面臨著各種技術和生產上的挑戰，但其在戰爭中的首次應用仍然引起了轟動。這枚導彈的成功試射，宣告了人類進入一個全新的時代 – 導彈時代。V-2火箭的出現，不僅改變了戰爭的面貌，更為後來的太空探索奠定了基礎。
戰爭結束後，許多V-2火箭的科學家和技術人員，包括威廉·馮·布勞恩都被盟軍所接收，他們的知識和經驗成為了美國和蘇聯等國後續火箭和太空計劃的寶貴資源，布勞恩更在美國NASA的建立和阿波羅太空計劃中扮演了關鍵角色。在布勞恩等科學家的推動下，V-2火箭的技術不斷得到改進和完善，其中許多關鍵技術，如液體燃料推進系統、導航和控制系統,都為後來的火箭和飛船設計提供了重要基礎。隨著技術的持續進步，導彈的載荷和射程也不斷提高，為太空探索開闢了道路。
1957年，蘇聯發射了人類歷史上第一個人造衛星「史普尼克1號」（Sputnik 1），標誌著太空時代的正式開啟。隨後兩大超級大國展開了激烈的太空競賽，掀起了一股”太空熱”。布勞恩等科學家在這一進程中扮演了重要角色，他們運用多年來在V-2火箭研發中積累的經驗，為各種先進火箭和飛船的設計和製造做出了巨大貢獻。
